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| Incontri nel verde
Arrivato a Tangeri venticinque anni fa, assieme al compagno Stephan Janson, in una tempestosa giornata d'inverno, fra mimose e iris in fiore, se ne innamorò all'istante e ci andò ad abitare, «in un quartiere sulla montagna che era una meravigliosa foresta di eucalipti, oggi spazzata via da ville eleganti», si rammarica Pasti. È a Tangeri che ha scoperto la passione per le piante: «Quando sono arrivato sapevo a malapena la differenza fra una rosa e un'orchidea. Il mio maestro è stato Mohammed, il mio vecchio giardiniere di città, che è sordomuto ma mi ha insegnato tutto».
«Il giardino non può nascere da una violenza esercitata sulla terra. Fare un giardino è arrendersi fino al punto di dimenticarsi di se stessi. E' obbedire. Identificare il ritmo e la voce segreta di un luogo, per abbandonarvisi e assecondarli»
In giardino ha piantato innanzitutto corbezzoli, sacri in Marocco e forse tra le sue piante preferite; Melia azedarach, aranci amari e gelsi, tutti alberi dalle lontane origini asiatiche ormai ampiamente diffusi nel Paese; alcuni vecchi ulivi, salvati dalla distruzione di u
«Sono riuscito a salvarne la metà, come ho salvato l'ultima Iris juncea numidica, preziosissima, piccola e gialla come occhi di pantera». Appena qualcuno lo avverte che i campi in cui crescono specie particolari sono a rischio, corre a prenderle, assieme a una manciata di terra, e le trapianta in giardino; poi, ne regala volentieri i semi a orti botanici e appassionati.
Ma Umberto Pasti non è impegnato soltanto nella salvaguardia delle piante e degli ecosistemi del Marocco settentrionale: a stargli a cuore è anche la gente di qui. «Il governo vuole ridurre la popolazione rurale al sei per cento, come in Francia e in Italia, ma la realtà del Paese è completamente diversa. Se l'agricoltura e la pastorizia spariscono, i contadini vanno in città, in case dormitori, dove si sentono poveri, sradicati e infelici e per forza diventano terroristi! L'occidentalizzazione va infatti di pari passi con l'integralismo islamico».
Da parte sua, Pasti sta cercando di ridare agli amici di Rouhuna la fiducia e l'orgoglio del loro antico sapere: «Mi basterebbe riuscirci anche solo con una quindicina di loro». A questo scopo, ha impiantato un laboratorio di falegnameria, coinvolgendo alcuni ragazzi del villaggio: su suo disegno, realizzano arredi da esterni di grande suggestione, utilizzando soltanto i rami di corbezzolo raccolti nella foresta. Inoltre, manda i figli dei suoi giardinieri a scuola: «I bambini, qui, conducono una vita durissima ma felice. Pare un peccato toglierli da questo paradiso terrestre, ma è destinato a sparire: l'istruzione evita che crescano disarmati davanti ai cambiamenti del loro mondo», spiega. «Faccio tutto ciò solo per amore di un luogo, dove ho scelto di vivere, che un tempo era di una bellezza fastosa e incredibile. Non posso accettare che ora sia conciato così! La cultura e la tradizione marocchine per secoli hanno creato bellezza, dignità, competenza e sapere, ma l'occidentalizzazione spinta, oltre ad aver rovinato esteticamente il Paese, oggi le esclude. Occorre invece difenderle, per promuovere uno sviluppo sostenibile. E l'unico modo per riuscirci è istituire una commissione di urbanisti, architetti, storici d'arte, botanici e zoologi di provata onestà, il cui giudizio sia definitivo e indiscutibile. Solo così si può salvare questa magnifica terra».
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n parco e trasportati fin qui, dopo averne molto ridotto le chiome per evitare danni. Accanto a distese di rosmarini, a macchie di lavande stecadi e ginestre, ad aloe ed agavi, ha inserito moltissimi cisti, tra cui Cistus ladanifer: «Ho tutti quelli che crescono in Marocco. Ma sono dif
ficili da distinguere l'uno dall'altro, perché si incrociano facilmente», spiega. Ha piantato inoltre rose damascene, pelargoni zonali e pelargoni odorosi, canne indiche, acacie e, suo grande amore, le canne di fiume (Arundo donax) che gli ricordano il Mediterraneo italiano prima che venisse distrutto. Ha seminato nasturzi, salvie, malve, calendule, scabiose, margherite, papaveri, Echium e boraggine, che ora si disseminano da sé. Un grande orto fornisce verdure sufficienti per tutti, comprese le famiglie dei quattro giardinieri e del custode.
